杨晟勤是城步人，是北宋时期一位极有具传奇色彩的人物，在北宋年间任过湖州督监，系“飞山蛮”部族首领杨再思第六世孙，北宋仁宗天圣二年（公元1024年）七月十三日吉时出生，今城步苗族自治县茅坪镇杉坊村人。

　　杨晟勤自幼聪明，纯真好学，通晓天文地理，善风水，喜游猎，因其巫法得道，求雨极应，解民间危难困苦，被称为“济世神雨侯王”，又俗称其为“太子公”。

　　传说有一次，他与高山诸侯低山，陈信郎等围丛林，追一野牛于大古山铁顶岩，后将野牛捕获于荒丘，取来柴火，烤肉充饥。不意之中，稀物正是沉香木。因香气直冲天门，惊动天上神圣，雷神于天门观之。果乃凡尘得道忠孝之人。于是，禀报玉帝，御封晟勤为“济世雨侯王”。

　　由于杨晟勤善察风水，会寻龙点穴，预卜人之生死，也就对自已的阳寿归期非常明白。在他阳寿将要结束之际，就叮嘱他的四个儿子说：“我的寿数将到尽头，此前，我已寻得吉穴几处，但最好的地方是大古山的铁顶岩，你们要在我还没有断气的时候，用轿将我送往那里，行进过程中，切记，鸣锣开道，不得停息，要是到不了铁顶岩，就何处息气葬何处。”

　　杨晟勤得道登仙的日子到了，这一天，杉坊村人山人海，热闹非凡。杨家人按照他的嘱咐，及时将他用轿抬着，于杉坊启驾登山。一路上，鼓乐齐鸣，礼炮惊天，直至茅坪镇虎背界处过河，众人所穿草鞋皆脱，突然间，河中游鱼熙来攘往，上空草鞋斗架，众人不懵然，个个止步不前，只顾观看这稀世怪异场景，却忘记了鸣锣放炮，而杨晟勤恰在此时息气去世，这一天又刚好是他的四十四岁寿辰。

　　依照杨晟勤的嘱咐，杨家人将他安葬于茅坪镇虎背界板栗山飞虎形。后来，他落气的地方宋溪江，被后人称做“送气江”。为了纪念他的圣德，在明宣宗宣德年间，杉坊、蒋坊等地杨姓将他的塑像供于飞山庙和杨氏宗祠内，与飞山令公杨再思塑像神位并立，供朝拜者瞻仰和祭祀。

　　有关杨晟勤的传说累累，凡久旱无雨，家有不测，病痛缠身，无子求嗣、小孩燥安、望子成龙等，只要你到他的像神位前跪拜许愿，杀鸡祭奠，则有求必应，十分灵验。故时至今日，到杨晟勤圣像前祭祀的人仍络绎不绝。城步杨姓人至今还保留着对其先祖杨晟勤三年两大祭，一年小拜生的习俗。

　　资料来源：城步县苗族自治县人民政府